はじめに：なぜ数珠の知識が必要なの？葬儀・法事での不安を解消！
葬儀や法事の際、「数珠、どう持てばいいんだろう…？」と、ふと不安になった経験はありませんか？
数珠は単なる仏具ではなく、故人への敬意や、仏様への祈りを込める大切な道具です。
しかし、宗派によって持ち方や使い方が異なり、その複雑さに戸惑う方も少なくありません。
「もし間違っていたら失礼にあたるのでは？」そんな不安のために、数珠の基本的な知識から、宗派ごとの正しい持ち方、さらには選び方や保管方法まで解説します。
数珠とは？その意味と役割を徹底解説
数珠は、仏教徒にとって欠かせない大切な仏具です。その歴史は古く、お釈迦様の時代にまで遡ると言われています。
ここでは、数珠が持つ深い意味と、その種類について詳しく見ていきましょう。
数珠の起源と歴史：なぜ必要とされるのか？
数珠は元々、お経を唱える回数を数えるための道具として使われていました。
「念珠（ねんじゅ）」とも呼ばれ、仏様を念じる際に用いられたことから、その名がついたとされています。
数珠の玉の数は煩悩の数を表し、数珠を手にすることで煩悩が消え、功徳を積むことができると考えられています。また、数珠は「お守り」としての役割も持ち、邪気を払い、身を守ると信じられてきました。
故人への供養の気持ちを込めるだけでなく、私たち自身の心を落ち着かせ、仏様と向き合うための大切な存在なのです。
数珠の種類：本式数珠と略式数珠の違いと選び方
数珠には大きく分けて「本式数珠（ほんしきじゅず）」と「略式数珠（りゃくしきじゅず）」の2種類があります。
それぞれの特徴を理解し、ご自身の状況に合わせて選びましょう。
- 本式数珠（宗派数珠）
特定の宗派の作法に則って作られた数珠で、玉の数や房の形、色などが厳密に定められています。例えば、浄土真宗は108玉の二連数珠、真言宗は108玉の振分数珠など、宗派ごとに特徴があります。
ご自身の宗派がある方は、本式数珠を持つのが最も丁寧な作法とされています。 - 略式数珠（片手数珠）
宗派を問わず、誰でも使える一般的な数珠です。
玉の数は108玉ではなく、一連のシンプルなものが多く、男性用と女性用で玉の大きさが異なります。
初めて数珠を持つ方や、様々な宗派の葬儀・法事に参列する機会がある方におすすめです。一つ持っておくと、いざという時に困りません。
選び方のポイント：
ご自身の宗派が明確な場合は本式数珠を、そうでない場合や汎用性を求める場合は略式数珠を選ぶのが良いでしょう。
素材や色も様々ですが、派手すぎない落ち着いたものを選ぶのがマナーです。
数珠の基本的な持ち方とマナー：これだけは押さえたい共通ルール
数珠の持ち方には宗派による違いがありますが、まずは共通の基本的なマナーを押さえておきましょう。
これを知っておけば、どんな場面でも慌てずに対応できます。
合掌時の数珠の持ち方：宗派問わず共通の基本
お焼香や礼拝などで合掌する際は、数珠を両手にかけます。
- 略式数珠の場合
左手の親指以外の4本の指にかけ、房が手のひらの下に来るようにします。
親指で数珠を軽く押さえるようにして、合掌します。
宗派によっては、両手の親指にかけたり、左手にかけたりと様々ですが、基本的にはこの形が最も一般的です。 - 本式数珠の場合
宗派によって詳細な作法が異なりますが、基本的には両手にかけて合掌します。
詳細は後述の宗派別の項目で詳しく解説します。
ポイント：数珠は左手にかけるのが基本です。左手は仏様の世界、右手は現世を表すとされており、左手に持つことで仏様の世界とつながり、煩悩を鎮めるという意味があります。
移動時・着席時の数珠の扱い方：スマートな振る舞いのコツ
合掌時以外にも、数珠の扱い方にはマナーがあります。
- 移動時
数珠は左手に持ちます。
房を下に垂らすようにして、親指で軽く押さえるのが一般的です。
ポケットやバッグに直接しまうのは避け、数珠袋に入れて持ち運びましょう。 - 着席時
椅子に座る場合は、数珠を左手のひらに軽く乗せるか、左膝の上に置きます。
畳や座布団に座る場合は、左膝の上に置くか、座布団の左横に数珠袋に入れた状態で置きます。
数珠を床に直接置いたり、テーブルの上に置いたりするのは避けましょう。 - 焼香・献花の順番待ちの際
左手に数珠を持ち、順番を待ちます。
焼香台や献花台に進む際も、左手に持ったまま移動し、合掌時に両手にかけるようにします。
NGマナー：
数珠を首にかける、腕に巻きつける、バッグやポケットにそのまま入れるといった行為はマナー違反です。
数珠は大切な仏具であり、丁寧に扱うことが求められます。
【宗派別】数珠の持ち方・使い方を徹底解説！あなたの宗派は？
ここからは、主要な宗派ごとの数珠の持ち方と特徴を詳しく解説します。
ご自身の宗派や、参列する葬儀・法事の宗派に合わせて確認しましょう。
浄土宗の数珠の持ち方と特徴：二連数珠の意味
浄土宗の本式数珠は、特徴的な二連の数珠です。
「日課念珠（にっかねんじゅ）」と呼ばれ、お念仏の回数を数えるための「百八の珠」と、それを囲むように小さな珠が連なる「副珠」で構成されています。
- 持ち方
二連の数珠を両手の親指と人差し指の間にかけ、房が手のひらの下に来るようにします。
合掌する際は、両手の親指で数珠を軽く押さえるように持ちます。
男性用は大きな珠が、女性用は小さな珠が多いのが特徴です。 - 特徴
数珠の輪の中に、銀輪（ぎんりん）と呼ばれる金属製の輪が入っているものもあります。
これはお念仏の回数を数えるためのものです。
浄土真宗の数珠の持ち方と特徴：蓮如結びとは？
浄土真宗では、他の宗派とは異なり、数珠を「お念仏の回数を数える道具」とは考えません。
仏様から与えられたものとして、常に大切に持つべきものとされています。
本式数珠は、親玉から房までの間に「蓮如結び（れんにょむすび）」と呼ばれる独特の結び目があるのが特徴です。
- 持ち方
合掌する際は、数珠を両手にかけず、左手のみにかけます。
左手の親指と人差し指の間に数珠をかけ、房が手のひらの下に来るようにします。
親指で軽く押さえ、そのまま合掌します。
男性用と女性用で房の形が異なります（男性は紐房、女性は切房が多い）。 - 特徴
浄土真宗の数珠は、玉の数が108玉ではなく、宗派独自の形式を持つものが多く見られます。
また、房が一本になっているものや、二本に分かれているものなど、地域や派によって多少の違いがあります。
真言宗の数珠の持ち方と特徴：振る数珠の作法
真言宗の本式数珠は、108玉の二連数珠で、両端に房がついています。
「振分数珠（ふりわけじゅず）」とも呼ばれ、修法（しゅほう）の際に数珠を擦り合わせて音を出す「摺り鳴らす（すりならす）」という作法があるのが特徴です。
- 持ち方
合掌する際は、二連の数珠を両手の中指にかけ、房が手のひらの下に来るように垂らします。
そのまま合掌し、親指で数珠を軽く押さえます。
お勤めの際には、数珠を擦り合わせて音を出す作法を行うことがあります。 - 特徴
真言宗の数珠は、他の宗派に比べて玉が大きく、重厚感があるものが多いです。
房の形も特徴的で、菊房や梵天房などが見られます。
臨済宗の数珠の持ち方と特徴：禅宗のシンプルさ
臨済宗は禅宗の一つであり、数珠の持ち方も比較的シンプルです。
本式数珠は108玉の二連数珠で、特徴的な房を持つものもあります。
- 持ち方
合掌する際は、二連の数珠を両手にかけて、親指で軽く押さえます。
房は手のひらの下に垂らします。
宗派によっては、片方の輪を左手の中指にかけ、もう一方の輪を右手の中指にかける場合もあります。 - 特徴
臨済宗の数珠は、特に決まった形があるわけではなく、シンプルなものが好まれます。
玉の素材も様々ですが、木製のものが多く見られます。
曹洞宗の数珠の持ち方と特徴：禅宗の数珠の共通点
曹洞宗も臨済宗と同様に禅宗の一つであり、数珠の持ち方や特徴には共通点が多く見られます。
本式数珠は108玉の二連数珠で、片方の房が「銀環（ぎんかん）」と呼ばれる金属製の輪でつながっているものもあります。
- 持ち方
合掌する際は、二連の数珠を両手にかけて、親指で軽く押さえます。
房は手のひらの下に垂らします。
臨済宗と同様に、片方の輪を左手の中指にかけ、もう一方の輪を右手の中指にかける場合もあります。 - 特徴
曹洞宗の数珠も、シンプルなものが好まれます。
銀環がついている場合は、お経の回数を数える際に使用されることがあります。
日蓮宗の数珠の持ち方と特徴：独特の房と持ち方
日蓮宗の本式数珠は、他の宗派とは異なる独特の形状と持ち方をします。
親玉から伸びる房が特徴的で、四天玉（してんたま）と呼ばれる小さな玉が連なっているのが特徴です。
- 持ち方
合掌する際は、二連の数珠を両手の中指にかけ、房が手のひらの下に来るように垂らします。
親指で数珠を軽く押さえます。
特に、唱題（しょうだい）の際には、数珠を擦り合わせるように持つ作法があります。 - 特徴
日蓮宗の数珠は、房の形状が非常に特徴的で、他の宗派と見分けやすいです。
「菊房（きくふさ）」と呼ばれる、複数の紐が束ねられた房を持つものが多いです。
天台宗の数珠の持ち方と特徴：平玉数珠の扱い方
天台宗の本式数珠は、平たい玉が連なっている「平玉数珠（ひらたまじゅず）」が特徴的です。
108玉の二連数珠で、房の形にも特徴があります。
- 持ち方
合掌する際は、二連の数珠を両手の中指にかけ、房が手のひらの下に来るように垂らします。
親指で数珠を軽く押さえます。
平玉であるため、他の数珠よりも手に馴染みやすいと感じる方もいるでしょう。 - 特徴
天台宗の数珠は、平玉であるため、他の宗派の数珠と比べて見た目が異なります。
房は菊房や梵天房など、様々な形があります。
数珠選びのポイント：自分に合った数珠を見つけるには？
数珠は一生ものとも言われる大切な仏具です。
ご自身に合った数珠を選ぶことで、より一層、故人への想いを深めることができるでしょう。
素材と色の選び方：年齢や性別に合わせた数珠選び
数珠の素材や色は多岐にわたります。
ご自身の好みや、長く使えることを考慮して選びましょう。
- 素材
木製：黒檀（こくたん）、紫檀（したん）、白檀（びゃくだん）など。落ち着いた雰囲気で、使い込むほどに味わいが出ます。
石製：水晶（すいしょう）、瑪瑙（めのう）、虎目石（とらめいし）など。透明感や光沢があり、美しい輝きが特徴です。
プラスチック製：比較的安価で手軽に購入できますが、耐久性や質感は劣ります。 - 色
一般的に、男性は黒や茶系、女性はピンクや藤色、透明感のある水晶などが好まれます。しかし、厳密な決まりはないため、ご自身が落ち着くと感じる色を選ぶのが一番です。
派手すぎる色や装飾は避け、TPOに合ったものを選びましょう。 - サイズ
男性用は玉が大きく、女性用は玉が小さめです。
実際に手に取って、ご自身の手に馴染むサイズを選ぶのがおすすめです。
数珠の購入場所と注意点：どこで買うのが安心？
数珠は、様々な場所で購入することができます。
- 仏具店：最も確実な購入場所です。専門知識を持った店員が、宗派や用途に合わせて適切な数珠を選んでくれます。品質も保証されており、修理などのアフターサービスも充実していることが多いです。
- 百貨店：仏具コーナーがある場合、品質の良い数珠を取り扱っています。
贈り物としても適しています。 - インターネット通販：手軽に購入できますが、実物を見られないため、素材や質感、サイズ感に注意が必要です。信頼できるショップを選び、返品・交換ポリシーを確認しましょう。
注意点：
安価すぎる数珠は、素材や作りが粗悪な場合があります。
長く大切に使うためにも、ある程度の品質のものを選ぶことをおすすめします。
また、宗派ごとの本式数珠を購入する際は、ご自身の宗派を正確に伝えましょう。
数珠に関するよくある疑問と注意点：これであなたも数珠マスター！
数珠について、他にも気になる疑問があるかもしれません。
ここでは、よくある質問とその答え、そして注意点をご紹介します。
数珠の貸し借りや譲渡はOK？NG？
数珠は「念珠」とも呼ばれ、持ち主の念がこもると考えられています。
そのため、基本的に数珠の貸し借りは避けるべきとされています。
特に、他人の数珠を借りて葬儀や法事に参列するのはマナー違反です。
ご自身の数珠を一つは持っておくようにしましょう。
では、譲渡はどうでしょうか？
親から子へ、祖父母から孫へといった形で、大切な数珠を受け継ぐことは問題ありません。
故人の形見として受け継ぐ数珠は、故人の魂が宿るとも言われ、大切にすべきものです。ただし、その際は一度、お寺などで供養してもらうのが丁寧な作法とされています。
数珠の修理・供養：大切な数珠を長く使うために
数珠は長く使っていると、紐が切れたり、房が傷んだりすることがあります。その際は、仏具店で修理してもらうことができます。
玉がバラバラになってしまっても、専門の職人が丁寧に修復してくれますので、諦めずに相談してみましょう。
また、不要になった数珠や、買い替える数珠は、そのまま捨ててしまわず、供養するのが一般的です。
お寺に納めて供養してもらうか、「お焚き上げ」を依頼する方法があります。感謝の気持ちを込めて、適切に処分しましょう。
数珠を忘れた場合の対処法：焦らないためのヒント
もし、うっかり数珠を忘れてしまった場合でも、焦る必要はありません。
数珠はあくまで仏具であり、最も大切なのは故人を偲び、供養する気持ちです。
- 無理に借りない：前述の通り、数珠の貸し借りは避けるべきです。
無理に誰かに借りようとするのはやめましょう。 - そのまま参列する：数珠がなくても、心を込めてお焼香や合掌をすれば問題ありません。
大切なのは形よりも気持ちです。 - 次回から気をつける：：今回の経験を教訓に、次回からは忘れずに持参するように心がけましょう。
数珠袋に入れて、常に持ち歩く習慣をつけるのも良い方法です。
まとめ：数珠を正しく使いこなし、故人への敬意を伝えよう
数珠は、仏教徒にとって故人への敬意を表し、自身の心を整えるための大切な仏具です。宗派によって異なる持ち方や作法があるため、最初は戸惑うこともあるかもしれません。しかし、この記事でご紹介した基本的なマナーや宗派ごとのポイントを押さえれば、もう不安を感じることはないでしょう。
大切なのは、数珠の正しい使い方を知り、心を込めて故人を偲ぶ気持ちです。
数珠を正しく使いこなすことで、あなたの故人への深い弔意が、きっと伝わるはずです。
このマニュアルが、あなたの葬儀・法事での振る舞いをサポートし、心穏やかに故人を見送る一助となれば幸いです。