はじめに：ご逝去の知らせを受けたら
愛する人が亡くなる。想像もしたくないことですが、いつか必ず訪れる別れです。突然の訃報に、深い悲しみと喪失感に襲われるのは当然のことです。しかし、悲しみに暮れている間にも、様々な手続きを進めなければなりません。この記事では、ご逝去直後に家族がすべきこと、医療者が行うことを時系列でわかりやすく解説します。
ご逝去直後、家族がすべきこと：時間との闘い
ご逝去直後は、やらなければならないことが山積みです。限られた時間の中で、冷静に判断し、行動することが求められます。ここでは、特に重要な項目をまとめました。
死亡確認と死亡診断書の受け取り
まずは、医師による死亡確認が必要です。病院で亡くなられた場合は、医師が死亡確認を行い、死亡診断書を発行します。自宅で亡くなられた場合は、かかりつけ医に連絡し、かかりつけ医の指示に従います。それ以外は、警察医による検案を受ける必要があります。まず自宅を検視され、事件性がなければ検案は比較的早く終わりますが、明確でない場合は解剖など時間がかかることがあります。死亡診断書（警察からは死体検案書）は、その後の様々な手続きに必要となる重要な書類ですので大切に保管しましょう。
ご遺体の搬送：どこへ、どのように？
ご遺体の搬送先は、自宅、葬儀場、安置施設など、状況によって異なります。病院で亡くなられた場合は、病院が提携している葬儀社を紹介してくれることがありますが、必ずしもその葬儀社に依頼する必要はありません。複数の葬儀社に見積もりを依頼し、納得のいく業者を選びましょう。搬送手段は、霊柩車または寝台車が一般的です。葬儀社に相談し、適切な方法を選びましょう。
警察で調べている際は、検死が終わった後に引き取りを行います。
親族・関係者への連絡：誰に、いつ、どのように？
ご逝去の知らせは、親族や故人の関係者に速やかに伝えましょう。連絡する相手は、親族、友人、知人、勤務先などが考えられます。連絡手段は、電話、メール、手紙などがありますが、緊急の場合は電話が適切です。訃報を伝える際は、故人の氏名、ご逝去の日時、場所、喪主の名前、葬儀の日程などを伝えましょう。
葬儀社への連絡・相談：葬儀の準備スタート
葬儀社へ連絡するとご遺体のお迎え搬送にやってきます。葬儀社には、葬儀の種類、規模、予算などを伝え、相談に乗ってもらいます。葬儀社は、葬儀の日程調整、会場の手配、火葬の手続き、供花の準備など、葬儀に関する様々なサポートをしてくれます。搬送前に複数の葬儀社に見積もりを依頼し、比較検討することをおすすめします。搬送後に葬儀社の施設に安置された状態だと葬儀社を変更するのが難しくなります。
ご逝去直後、医療者が行うこと：尊厳を守るために
ご逝去後、医療者は故人の尊厳を守り、ご家族が安心して見送れるよう、様々な処置を行います。
死亡確認：厳格な手順
医師は、呼吸停止、心停止、瞳孔散大などの兆候を確認し、厳格な手順に従って死亡確認を行います。死亡確認後、死亡時刻を記録し、死亡診断書を作成します。
死亡診断書の作成：法的根拠と重要性
死亡診断書は、法律に基づき医師が作成する公的な書類です。死亡診断書には、故人の氏名、生年月日、死亡日時、死亡原因などが記載されます。死亡診断書は、火葬許可証の申請、生命保険の請求、相続手続きなど、様々な場面で必要となります。
エンゼルケア：故人の尊厳を保つ
エンゼルケアとは、ご逝去後に行う処置のことで、故人の身体を清拭し、清潔な状態にする、顔色を整える、着替えを行うなど、故人の尊厳を保つためのケアです。エンゼルケアは、看護師や専門のスタッフが行ってくれることがあります。ご家族の希望があれば、エンゼルケアに参加することも可能です。
病院でエンゼルケアが充分にできなくても、葬儀社に依頼すると湯灌や美装を行ってくれます。
ご逝去後の手続きチェックリスト：漏れなくスムーズに
ご逝去後には、様々な手続きが必要です。ここでは、手続きの種類、期限、必要書類などをまとめたチェックリストをご紹介します。漏れなくスムーズに手続きを進めましょう。
7日以内に行う手続き
- 死亡届の提出（市区町村役場）
- 火葬許可証の申請（市区町村役場）
14日以内に行う手続き
- 健康保険・介護保険の資格喪失手続き（市区町村役場）
- 年金受給停止手続き（年金事務所）
その他、忘れずに対応すべき手続き
- 生命保険の請求
- 遺言書の確認
- 相続手続き
- 公共料金の名義変更・解約
- クレジットカードの解約
- 携帯電話の解約
心のケア：悲しみを乗り越えるために
大切な人を亡くした悲しみは、そう簡単に癒えるものではありません。無理に気持ちを抑え込まず、悲しみを十分に味わい、自分自身を大切にしてください。必要であれば、専門家のサポートを受けることも検討しましょう。
グリーフケアとは？
グリーフケアとは、大切な人を亡くした悲しみや喪失感から立ち直るためのサポートのことです。グリーフケアには、カウンセリング、グループワーク、自助グループなど、様々な形態があります。
相談できる窓口
- いのちの電話
- よりそいホットライン
- グリーフケアに関する相談窓口